D’après une Rapport d'alerte scientifique, en 2019, une équipe internationale de scientifiques dirigée par l'archéologue Melissa Kennedy de l'Université d'Australie occidentale a fouillé un Mustatil de grès de 140 mètres de long près d'Al-'Ula, dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, nommé IDIHA-F-0011081. Les mystérieuses enceintes rectangulaires étaient utilisées par les néolithiques pour des rituels inconnus. Les fouilles ont révélé des centaines de fragments de restes d'animaux, regroupés autour d'une dalle de pierre verticale interprétée comme sacrée. Cela suggère que la dalle de pierre est une pierre sacrée représentant le dieu ou les dieux des gens qui vivaient dans la région il y a des milliers d'années.
Les Mustatils sont une découverte unique dans le domaine de l'archéologie. Ces structures ne se trouvent que dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite et ont été découvertes pour la première fois dans les années 1970 par photographie aérienne. Ces structures d'aspect étrange sont faites de roches et sont de forme rectangulaire, avec une longueur généralement supérieure à sa largeur. Les murs de la structure sont construits avec des roches qui sont posées les unes sur les autres, sans l'utilisation de mortier ou de ciment, selon une technique connue sous le nom de maçonnerie en pierre sèche. Les Mustatils peuvent varier en taille, certains étant relativement petits et d'autres pouvant atteindre des dizaines de mètres de long.
On pense qu'il s'agit d'anciennes structures construites pendant la période néolithique, qui remonte à environ 8,000 XNUMX ans. Les Mustatils sont encore entourés de mystère et leur but n'est pas tout à fait clair. Certains experts pensent qu'ils ont pu être utilisés à des fins religieuses ou cérémonielles, tandis que d'autres suggèrent qu'ils auraient pu être utilisés pour des observations astronomiques ou comme enclos pour le bétail.
Une autre théorie suggère que les Mustatils étaient utilisés pour la chasse. Les murs de pierre ont peut-être créé des barrières qui canalisaient les animaux dans un espace étroit où ils pouvaient être facilement chassés. Cette théorie est étayée par la présence d'anciens pièges à animaux près de certains Mustatils.
Certains experts proposent que les Mustatils aient été utilisés comme tombes ou chambres funéraires. L'uniformité des structures et la présence de restes humains trouvés à proximité de certains Mustatils appuient cette théorie. Cependant, tous les Mustatils ne contiennent pas de restes humains, jetant un doute sur cette théorie. Quelle que soit leur destination initiale, ces structures sont une découverte fascinante qui donne un aperçu de la vie dans les temps anciens de la région.
Au cours des dernières décennies, les archéologues étudiant les Mustatils ont découvert qu'ils avaient été construits pendant une période de précipitations accrues dans la région, ce qui aurait pu permettre des populations plus importantes et des sociétés plus complexes. Les structures elles-mêmes sont alignées sur des caractéristiques astronomiques, telles que le lever et le coucher du soleil et de la lune, suggérant qu'elles étaient utilisées pour des observations ou des rituels astronomiques.
L'une des découvertes les plus fascinantes du nord-ouest de l'Arabie saoudite est la présence d'art rupestre près des Mustatils. L'art rupestre représente des animaux, des humains et des formes géométriques, et on pense qu'il remonte à la même période que les Mustatils. La présence d'art rupestre si près des structures suggère qu'elles faisaient partie d'un complexe culturel plus vaste et une implication de l'ancienne civilisation nabatéenne, qui contrôlait une grande partie de la région au cours du premier siècle avant notre ère.
En conclusion, la découverte de Mustatils dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite témoigne de l'importance de la recherche archéologique pour percer les secrets de notre passé. Ce n'est que grâce aux efforts dévoués des scientifiques, des chercheurs et des communautés locales que nous pouvons espérer mieux comprendre notre patrimoine culturel commun et la riche histoire de notre planète.
Alors que de nouvelles découvertes comme celle-ci continuent d'être faites, il est clair qu'il y a beaucoup plus à apprendre sur les Mustatils et les personnes qui les ont construits. C'est une période passionnante pour l'archéologie et qui promet de fournir de nombreuses autres informations fascinantes sur notre passé.
La recherche a été financée par la Commission royale pour AlUla et a été publiée dans PLoS ONE.
